第12章 牡蠣殻はやっと眠たい

｢教えません。どうやら磯辺はあなたの前では唖になるようですね。せいぜい困らされるといいわ。いい気味｣

｢磯の人間は腹が立つ連中ばかりですねえ。ロクでもない｣

｢杏可也さん｣

顔をもたげた牡蠣殻に、杏可也は穏やかな微笑を向けた。

｢厭なら自分で何とかなさい。得意の減らず口はどうしたの？無粋なこの人に何とか言っておやりなさいな｣

牡蠣殻は開きかけた口をキッと閉じて黙り込んだ。

｢ふふ、また随分と嫌われたものですねえ、干柿さん？報われない事。･･･いいえ、ちょっと違うわね。自業自得かしら？｣

杏可也が面白そうにまた袖で口元を隠す。

｢どうにもちぐはぐな取り合わせ。思い直された方がよくなくて？｣

｢やれやれ、無意味な問答はもうごめんですよ。煩わしい｣

鬼鮫はうんざりと言って杏可也に背を向けた。

｢そんな風に言っても、今まで何を話していたか言われたくはないのでしょう？口を慎みなさいませ｣

｢言われたくないのはあなたこそでしょう。私は一向に構いませんよ。どうぞご自由にいくらでも話して下さい？どうせ大した反応はしやしませんよ、この人は｣

｢わからなくてよ？悋気は人を変えるもの。磯辺も女なんですからね。甘く見てはいけません｣

｢生物学的に女性である事は間違いないのでしょうね、多分。情緒面ではまるで保証の限りではありませんが？｣

鬼鮫の言葉に眉根を寄せた牡蠣殻が杏可也に目を向けた。それを受けて杏可也は首を傾げる。

｢今の今まで干柿さんとお話していたのですよ。色々とね｣

牡蠣殻は答えずに頭を垂れた。眠いらしい。欠伸とも溜め息とも吐かない音を漏らして、傷だらけの体を大儀そうに身動ぎさせる。

歩みを止めない鬼鮫に担がれて遠ざかって行く牡蠣殻を見送って、杏可也は口角を上げた。

｢ふ。･･･甘えて。可愛らしいわね、磯辺･･･少し前とは違うよう。厄介だ事････｣