第47章 Volo-千の時を越えて-

「…さて、通して貰おうか」



余裕淡々の表情を浮かべ、目の前に立つユーハバッハを冷たい眼で睨みつける。



「駆け寄らぬのか」



「！」



「兄の亡骸に」



「……………」



血を流し動かない仲間の痛々しい姿を眉を顰めて無言で見つめる。思い出すのは仲間と交わした“約束”だった。



『最初で最後のお願い───……』



微笑む霙が静かに告げる。



『もし霙達が殺られそうになっても、絶対に助けないでほしいの』



『！？』



『あたし達じゃきっとアイツには勝てない。だから隊長を護る為に全力を尽くすわ』



『それには蒼生クンの協力も必要っス。もちろん…判断は蒼生クンに任せるっスよ』



『…お前ら』



『あとは君達が頷いてくれれば良い』



『あたし達の覚悟はとっくに決まってるわ』



『何を言っている…？』



『きっと梨央ちゃんのことだから、霙達が危ない状況になれば自分の役目を捨てて、霙達を護ってくれると思う』



『でもそれじゃあ駄目なんスよ』



『何が駄目なの？仲間を護るのは隊長として当然の事でしょう？何がどうしてそういう話し合いになった…？』



『言ったでしょ。あたし達じゃあの男には勝てないからよ。だから隊長に全てを任せるの』



『い…いやいや…ちょっと待って。まだ敗けるなんて分からないじゃないか。そんなの…最初から諦めるなんて…』



『梨央チャンの足手まといにはなりなくないんスよ。オレらを護りながら戦うの…辛いっしょ？』



『キミ達を足手まといだなんて思ったことは一度もない。それにキミ達を護りながら戦うのは全然苦にならないんだよ。だから…その話し合いは無かったことにしよう。ね？』



何とかして説得させようとするが、四人は笑んだまま、頷こうとしない。梨央は掌をギュッと握りしめた。



『頼むから…簡単に命を捨てないでくれ。キミ達がいなくなったら…』



『梨央チャンの役目はユーハバッハを倒すこと。“オレ達を護って死ぬこと”じゃないっしょ？』



『何でそこまでして私の為なんかに…』



『それはね…あたし達が隊長に命を救われたからよ』



『！』



詩調は優しげな笑みで言った。



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