第4章 ばあちゃんの庭

「ねえ、相葉さんが遊びにきたがってんだけど」


「え？いいんじゃね？別に」


「ほんと？」


引っ越してから一ヶ月半。


そろそろ寒さも緩んできてもいいころなのに、まだ寒い。


俺とニノはだんだん二人で住むことに慣れてきた。


不思議なことに、今だにニノが”お外”に行ってくることもなく。


まあ…俺も無いんだけど…


お互いの女性関係なんて、把握してるわけじゃないけど。


でもなんとなくニノには彼女がいるなって思ってて。


でもそれが、ここに引っ越してきてからは微塵も感じられない。


どこいったんだ…？ニノの彼女…


不思議に思いながら、俺はアトリエに篭もる。


今は、さほど大きな仕事もない。


キャンペーンとかそんなの以外は、レギュラーの仕事しかない。


この前、奈良さんが遊びにきてくれて、油絵の新しい載せ方を教えてくれた。


俺は久しぶりに、小さめのキャンバスに向かった。


赤と黒を混ぜる。


赤のほうが少なめ。


ぱっと見、黒だけど光の加減で妖しく輝る赤が見える。


もっと妖しさを入れたくて、少し青を混ぜる。


油壺から少し油をとって、筆に含ませる。


ナイフで混ぜると硬い感じになるから、筆で混ぜるのが俺は好きで。


そのまま何回かパレットで筆を撫で付けてから、下書きしてあるキャンバスに向かった。