第76章 ヒソップ

強引だったか…
そう思ったけど、暫く黙っていたら堰を切ったように大野さんは泣き出した。

約束通り、泣き顔は見なかった。

なんとか病院を聞き出して、辿り着いた。
白亜の大きな病院だった。

暫く駐車場の隅で、大野さんが落ち着くのを待った。

「すいません…」
「いや…」

なんて言葉を掛けていいか…
俺の両親は健在だし、身内を亡くした経験もなかった。
だから、ハンカチを差し出すことしかできなかった。

無言の車内で、ひたすら大野さんの気配を感じているしかなかった。

「…ハンカチ…」
「え？」

突然の呟きに、思わず大野さんの方を見てしまった。
俯いてぎゅっとカバンを掴んでいる手には、俺のハンカチと銀縁のメガネが握られていた。

「洗ってお返しします…」
「あ、ああ…そんなの…」

顔を見ないって言ったのに、見てしまった罪悪感でハンドルを握りしめて前を見た。

「ずっと持ってていいから」

なんで…こんなことしか言えない。
こんなときに慰めるようなことも、俺には言えないのか。

「…ほんとに…？」
「あ、ああ…」

たまに敬語じゃなくなるときはあったが、それは大抵ふざけていたときで。
こんなときなのに、心臓が跳ね上がるかと思った。