第67章 プロローグ（仮：めりくり）

「フォートナム・メイソンのロイヤルブレンドでございます」

…よくわからない…

「鳴海様？」
「あっ…はい、すいません。ありがとうございます」

メイドは次々に他の男たちの前にカップを置いていく。
それぞれ手にとって、紅茶を啜り始めた。

誰もが無言だった。
ただ、薪の爆ぜる音と紅茶を啜る音が部屋に響く。

暫くすると、執事が懐から懐中時計を取り出し時刻を確認した。

「御前がお出ましでございます」

執事が扉を開けた。

皆、一斉にカップをテーブルに置くと立ち上がった。

「やあ。皆さんお揃いですね」

そう言いながら入ってきたのは、”御前”と呼ばれた男。

「ああ、そのままで結構」

そう言って部屋の奥の一段高くなっている場所に上がった。
そこには天蓋が付いていて、上から薄い布が垂れ下がっている。

その中央に置いてある、絹張りのベージュの一人がけのソファに深々と腰を下ろした。

メイドが御前の座る横においてある小さなテーブルに紅茶の入ったカップを置いた。

それを合図に長身の執事が、前に立った。

「それでは皆様、自己紹介をお願い致します」

そう言って頭を下げると、御前は頷いた。