第62章 新・忍びのむに

「なんでじゃ…気に入らぬのか」
「いやぁ…」

言ったまま、潤之介と無門は顔を見合わせた。
家康は苦虫を噛み潰したような顔をしている。

岡崎城のあの板敷きの部屋で、また二人は家康に対面している。
家康の傍らには年若い、井伊直政が控えている。

「俺らに武士は無理だよ…」
「なぜじゃ…秀吉とて足軽から大名じゃぞ…」
「それでも秀吉ってやつは、武士になりたくてなったんだろ？俺たち別に武士になりたくないもん」

無門が言うと、家康は笑いだした。

「そうであった。では褒美を取らす。なにがよい？」
「んー…」
「では、家康様。無門と私の暮らす家を京にくださいませ」

潤之介が言うと、家康は目を丸くした。

「なんだと。京に？」
「はい。京の探索にひとつ、町家を賜りたく存じます」
「…そこに二人で暮らすのか」
「はい。無門殿と私で…」

そう言うと、家康はちらりと傍らの直政を見た。

直政は容姿美麗で、評判であった。
家康は直政を”万千代、万千代”と幼名で呼び、特にかわいがっていた。

その直政はじっと家康を見つめると、ぽろりと可愛らしい微笑を零した。

「殿様。この者たちは、我らと同じでございますね」

直政が言うと、家康はへどもどした。