第62章 新・忍びのむに

「そんなわけには参らぬ」
「でも、あんた…」
「いいから…まだ熱が下がりきっておらぬ」

起こしかけた半身を無理やり布団に押し付けられた。

「あんたが熱出したらどうするんだよ…」
「俺は大丈夫だ、気にするな」

そういうと、胸の上に手を置き子供のように寝かしつけようとする。

「おい…ガキじゃねえんだぞ俺は…」
「まあまあ、良いではないか…」

ふふっと笑うと、潤之介は目を閉じた。

「無門殿の身体は、ひとつしかないゆえな…」

なぜだか、その言葉が響いた。

「…俺の…身体…？」
「そうだ。無門殿のこの世にたった一つの身体ではないか…大事にせねばなるまい…」

そのようなこと、言われるのは初めてだった。

「なんで…大事にしなきゃいけないんだよ…」

今まで、散々命を粗末にしてきた。
その重さなど考えようともできなかった。

お国がその大切さを教えてくれた。

だけど、自分の命もお国の命ほど重いものなのか、無門にはわからなかった。

「無門殿はこの世にひとりではないか。だから…」
「別に俺なんか居なくても世の中誰も困りゃしないだろ！？」

思わず飛び起きた。

「無門殿…？」