第62章 新・忍びのむに

「うわ…袖、切れてる…」

また鉄に繕わせてやろうと、無門はその袖をひらりと捲り上げながら歩いていた。

一着しか持っていない野良着だから、繕って着るしかない。
伊賀を出てからの無門は、その日生きていくための銭が稼げていればよかった。

お国の菩提を弔いながら、そうやって生きていくのが楽しいのだ。


墓参りを済ませ、三条の橋に戻る途中、背後に鈴（れい）の音が聞こえた。

「ち…」

小さく舌打ちすると、無門は背中を丸めた。

「今日はえらいしつこいじゃねえか…」

背中を搔くふりをしてチラリと後ろを見ると、今度は僧形の者が托鉢をしている。
鈴の音を響かせ、静かに無門に近づいてくる。

（見ねえ顔だな…あんな奴居たか？）

チラリと横を見た無門は、そのまま枝道へと入った。
そのまま奥に進むと、人が居ないのを見計らって商家の屋根へひらりと舞い上がった。

自分を狙っていたのはわかっている。

大方、信長にでも雇われたのだろう。

あんなに自分たち乱破者（らっぱもの・忍者の呼び方の一種）を嫌がっていたのに、実は一番恐れている。

（弱点晒してんじゃねえよ…おっさん…）

ふらり、枝道に影が見えた。
無門は身構えるが、すぐに姿勢を崩した。