第4章 400PV記念!!番外編:兄と弟

｢覚悟､か･･･｣
歩が呟くように言った。
エミヤは､その通りと頷いた。
｢くだらないことで呼び止めて悪かった､兄貴｣
｢いや、そんなことはないな｣
｢これで一件落着だね｣
美希が喜んでいた。
兄弟はいいものだ、と三兄弟は感じた。
問題が解決し解散になる時に隆が言ってきた。
｢初の腕が衰えていないか見てみたい。歩と勝負をして見せてくれ｣
｢えっ･･･?｣
｢何を言ってるんだよ～親父は!!｣
初は戸惑い歩は驚いた｡
初と歩がいくら抗議しても隆が首を縦に振らなかったので、二人は戦うことになった。
｢実戦だから、得物を忘れるなよ。30分後に裏庭に集合だ。その時に詳しいルールを説明する｣
こうして、この場は解散となった。
美希は苦笑して､頑張ってと呑気に言っていた。
初と歩は各自の部屋に戻って準備することにした｡

(兄貴と戦うハメになるとはな～親父は何を考えているんだ?)
歩はそう思いながら、得意な得物である大剣《水牙》を手にした｡
歩の身長と同じくらいの大きさであり重量級の武器である。
｢初と戦うことになったようだな、歩?｣
壁に寄り掛かり腕を組んでいるモードレッドが声を掛けてきた｡
歩は何も言わず、頷いた。
｢歩が遣う《水牙》の前じゃ、初も赤ん坊と変わらねぇな～｣
｢その考えは甘すぎだ、兄貴がそう簡単にやらせてくれる訳がねぇ｣
｢そうだった､な･･･｡初の考えが読めないことが多いもんな｣
モードレッドの言葉に対し歩は頷いた。
そして、《水牙》を抱え部屋を後にした｡

一方、初は道場にいた。
初が扱う得物が道場にあるのもそうだし、戦う前の精神統一をしようと思ったからである｡
｢重っ･･･｣
初は得物である､刀《蒼火》を手にした｡
久々に持った感想がそれだった。
抜刀して刀身を確認し青みかかっているのが分かった。
それが《蒼火》の特徴である。
｢震えているな、そんな状態で戦えるのか?｣
初が振り向くとカルナがいた。
｢無理だな。調子も相性も最悪だ。負ける確率は高いが、善戦するため考えるところだ｣
｢そう､か･･･｡オレから上手い言葉は言えんが､全力で立ち向かえ･･･｣
｢了解だ｣
初がそれだけを言い頷き道場の真ん中で座禅を組んだ。
カルナは邪魔にならないよう､道場の端で静かに初を見守っていた。

約束の時間となり、初と歩は裏庭で待機していた｡