第4章 赤葦side：幼なじみでいられないオトコの苦悩

「ねぇ、ねぇ、赤葦、赤葦って今彼女いる？」

「……は？」

いきなりなんなんだ……？

「だ～か～ら～、か、の、じょ、ガールブレンド」

どうも今の3年生は天然が多い。

この3年マネージャー先輩も割と空気が読めない系。

「なんですか、いきなり」

部活中だぞ、今。

「だって後で訊こうと思うと忘れちゃうから」

「……」

そういう問題じゃないだろ……

「で、いる？」

「喋ってると監督に怒られますよ」

「大丈夫、監督今トイレだから」

「……」

こういう機転だけは効く。

木兎さんと一緒だ。

野性のカンが働くタイプ。

自分とは正反対の人種。

「そんなこと、」

「おー、なになになになに！　赤葦って彼女いんのか！！？？」

「木兎さん……」

面倒くさい雰囲気になった。

木兎さんはこういう話が好きだ。

自分は奥手のくせして。

「なんでもありません。さ、スパイク練しますよ」

「やだ、赤葦が答えるまで、打ってやらない」

「別に打ってくれなんて頼んでませんけど」

「うわ、赤葦の顔、めっちゃ能面……」

ゲラゲラ笑う2人に対して、もっと自分の顔から表情が消えていくのがわかる。

「うわ、顔、怖っ……」

「でもこういう赤葦狙いの子って結構いるんだよね～。木兎よりはるかに赤葦の方が人気あるしさぁ」

「ウソだろっ！！　赤葦のこと好きなのって誰だよっ？？？」

「勝手に話作るのやめてください」

「ウソじゃないよ、本当のことだし～」

だれだれさんでしょ……と指を折り始めたマネ先輩は真剣顔だ。そういう記憶力をもっと勉強に生かせばいいんじゃないか……？

ほんと、どうでもいい。

「それより木兎さんは、どうなったんですか？」

「お？」

とたんに木兎さんの目が泳ぐ。

「俺はちゃんと伝えましたよ」