第9章 ～家康～

「待って・・・家康っ」

ぐっと肩を押し、距離を作る。


家康「何・・・あんた、まだ分かんないの」

眉を寄せ、なおに詰め寄る。


家康「ねえ、馬鹿なの？俺が好きなのはあんただけで、この先もあんた以外必要ないって言ってるんだけど、分からない？」

「いっ、家康っ　違・・・っ」

家康「あんたが違うって言ってももう離してやらない。嫌だって言っても、絶対離さない」


一気にまくし立てると、なおの頭を胸に強く抱き寄せる。


家康「俺が欲しいと思うのは、なおだけ」


「あ、　う・・・　うん。　ありがと・・・」


家康の腕の中で、耳まで真っ赤にしたなおが小さく頷く。


と、突然、

家康「あ、　　・・・そうだ」

腕を解き、袂を探る。


家康「これ、なおに」

「え・・・　　　わ、かわいい！　これ、だるま？」

描かれた顔が穏やかで、何とも可愛らしい、小さなだるま。


家康「そう。子宝に恵まれるらしいから」

「へっ！？」

家康「あと、これも」

「張り子・・・犬、かな？」

家康「安産祈願」

「えぇっ！！」

家康「文句ある？」



目を細めてなおを睨む。その頬は赤く、

家康「あんたが会ってくれなかったから、憂さ晴らしに一人で城下へ出かけた。たまたま目に留まったから買ったけど、でも俺は、本気でそこまで考えてるから」

照れを隠すように、顔を横に背ける。

けれど、なおを抱き締める腕が緩められることはない。



「すごい効き目」

家康の腕の中、なおがぼそりと呟く。



家康「？」

「あの日私も城下へ行ったけど、途中で具合を悪くして、すぐ帰ったの」

抱かれたまま、家康を見上げる


「女中さんには暫く部屋で休むように言われて。家康がお城に出かけている間、お医者さんまで呼ばれてね」


外で見かけたから、それは知っている。でも、どこも悪くないと・・・


「あ、あのね、家康・・・　私のお腹に・・・」





腕に更に力を込め、なおを強く抱き寄せる。


家康「嘘みたい。　なんなの、これ効きすぎでしょ」

そう呟き、鼻をすする。



「ほんとにね」

家康の髪を優しく撫で、なおが笑う。