第6章 ～光秀～

光秀は壁にもたれ、腕を組み、なおが来るのを部屋の外で待っていた。


「光秀さん、お待たせしました」

組んでいた腕を解き、やって来たなおに回す。

「み、光秀さんっ、　ここ、お城・・・」

光秀「誰もいない」

抱き締めたのは一瞬で、なおを見つめると、

光秀「お前に見せたいものがある」


なおの背中に手を添え、襖を開く。





「・・・！！」



言葉も出ない程、目にも眩しい白無垢だった。


光秀「お前には色打掛も似合いそうだったが、“花嫁は純白のドレス”と言っていただろう」

「こ、これ・・・　私・・・？」



目を見開いて固まるなおの前に立つと、光秀は膝をつく。


光秀「私と、結婚してください」


いつもの意地悪な笑みではなかった。

真っ直ぐ向けられる光秀の瞳が、なおの視界を揺らす。


光秀「愛している」


もう、涙で何も見えなかった。


光秀の腕の中、肩を震わせ泣くなおの耳元で、



「紅葉を見に行く前にこうしておけば、行きも帰りも、堂々とお前を俺の馬に乗せられるだろう？」


光秀がいつもの口調で囁いた。




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光秀「秀吉、いるか？」

返事を待たずに部屋に入る。


秀吉「何だよ光秀・・・　なお？お前、その顔どうした？」

目を真っ赤にしたなおに秀吉が慌てて近づく。ややうつむき加減なその顔を下から覗き込み、

秀吉「どうした、光秀に何かされたか？　泣いたのか？　　光秀、お前、何した・・・！」


攻め立てる秀吉に、光秀は正面から向き合い、頭を下げた。


光秀「お兄さん」

秀吉「・・・は？」


光秀「なおさんを、私に下さい」


秀吉「・・・どういう・・・意味だ」




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秀吉の部屋を後にすると、なおの手を引き、光秀が台所へと向かう。


「光秀さん、今度は何ですか・・・っ」

光秀「次はお前の母親に挨拶だ」


なおを振り向き、ニヤリと笑った。