第4章 ～信長´　罰ゲーム～

空になったお椀をことりとお膳に置き、

家康「まぁ、あんたにしては上出来、と言うか・・・」


そして無言で立ち上がると、戸棚から小さな包みを取り出した。

家康「はい、約束の品。なおの言う通り、少し小さく削っておいたから」

「ありがとう！！」

受け取り、すぐに部屋を後にしようとする私に、

家康「また来れば？」

不意に手を引かれる。

「・・・っ？」

家康「また来て。・・・その、さっきの料理、また作りなよ」


私は微笑み、

「政宗に覚書渡しておいたから、政宗も作れるよ！」


部屋を後にし、家康の御殿から城までの道を急いだ。




家康のささやかな策略は、儚く散る・・・









「信長様、失礼します」

一呼吸おいてから襖を開ける。

廻縁でぼんやりと月を見上げていた信長様が、ゆっくりと振り向く。


信長「こちらへ来い、なお」

傍へ腰を下ろすと、そっと腕が伸ばされ、肩を抱き寄せられた。

「綺麗ですね・・・」


信長「こんな見事な月夜に、貴様から罰を受けるとはな」

言葉に反して、その楽しそうな顔に思わず私も笑ってしまう。


身体を離すと、

「信長様」

軽く膝を叩いて、いつもの合図。

信長様が私の膝に頭を預け、身を横たえる。



「これ、我慢できますか？」

指先でそっと信長様の耳に触れる。

信長「ッ！！！？」

「だめですか・・・？」

手で耳を塞ぎ、ジロリと私を睨む信長様だったが、

信長「罰だからな、今宵だけは耐える」

掌を握りしめ、きつく目を閉じる。


もう一度耳に触れると、びくっと首をすくめた。

(鳥肌立ってる・・・！　織田信長の鳥肌・・・貴重！)

噴き出しそうになるのを堪え、

「信長様、絶対絶対、動かないでくださいね」


そう言うと、そっと耳かきを入れる。

信長「っ！　　う・・・」

「くすぐったいですか？　我慢できますか？」

優しく動かし、様子を伺う。


信長「・・・・ふ」

信長様の身体から力が抜けるのが分かった。

「そのまま、じっとしていてくださいね」


私に全てを預けてくれているようで、幸せな気持ちに浸っていると、

信長「これの、どこが・・・罰げえむなのだ。心地いい事この上ないが・・・」