第3章 ～信長～

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「私の負けです」

と、私が頭を下げた。

信長様は、私との間に置かれた碁盤をさっと脇へずらすと、そのままごろりと身を横たえる。頭は、私の腿の上。

信長「そういじけるな。自分では気づかないかもしれないが、貴様は少しずつ腕を上げている」

「え、本当ですか？」

思いがけない一言に嬉しくなり、上から信長様の顔を覗き込む。肩からさらりと落ちた私の髪に指を伸ばしながら、

信長「ああ。だが、貴様は一生俺には勝てない」

だってそれは・・・

「信長様より強い人なんて安土にはいないでしょう？私が一生勝てないのも当然・・・」

信長「それだ」

指先でくるくると弄んでいた髪を、そっと耳にかけてくれる。

信長「端から貴様は、俺に勝てるはずがないと高を括っている」

その指が今度は私の膝へと向かい、着物の合わせから入り込むと、肌を直になぞられる。

信長「その時点で貴様は負けている」

「じゃあ、それを改めれば、可能性はありますか！？」

信長「・・・まぁ、ないだろうな」

「もうっ！！」

意地悪な笑みを浮かべる信長様の肩を叩く。







信長「貴様が俺に勝てると思えるものはあるか？」

と、不意に尋ねられた。

信長「囲碁勝負は俺が言い出したものだ。貴様が他で勝負したいというなら、受けて立つ」

私は思考を巡らせる。

腕力では敵うはずがない。知力もまた然り。
裁縫や料理で信長様と勝負するというのも何か違う。

すぐには思いつかず、眉間にシワを寄せ、斜め上へ視線を向けたまま固まってしまう。

小さく噴き出した信長様が、私の眉間に指先で触れる。

信長「面白い顔だな」

ぐりぐりと眉間を指で押す。

「・・・っ　信長様、やめて・・・」

痛い・・・


やめて・・・





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「ん・・・・？」

目を開けると、信長の顔が間近にぼやけて見える。

なおは未だ裸のまま、信長の胸に抱き寄せられていた。



「あの、　私・・・」

信長「暫く眠っていた」


指先でなおの頬をそっと撫で、

信長「どんな夢を見ていた？」

その指でなおの眉間に触れる。

信長「笑ったかと思えば、急にここに皺を寄せ、唸っていたが」

「え・・・」