第19章 押し寄せる過去

ー翔sideー


かつて男娼をやっていたあの時代…。
俺の１番の上客だった男…。
赤岩晴敏。


週に３度は通い詰め、俺を指名していた。
会社を経営していて財力のある人。
その会社は…赤岩ホールディングス…。


あの娼館を辞める時…常連のお客さん達には挨拶をして辞めた。
けれど俺への執着心が異常に強かった彼には…何も言わずに辞めた。
オーナーも…分かってくれていた。


彼が…うちの店の近くに自分のチェーン店を建てようとしているのは…偶然なのか…それとも…。


「………まさかね…」


俺が千葉に居るなんて知る訳ない。
きっと…偶然だ。


脳内の赤岩さんの残像を振り払いながら…俺は開店の準備を急いだ。










開店まで後１０分程の時間になった頃…カランと音を立てて店の扉が開く。


雅紀母「すみませんまだ開店前なんですが…」


数人の部下を引き連れながら店に入って来たその中年は…正に…俺が会いたくない人だった。


「………」


赤岩「こんにちは。開店準備中にすみません。私赤岩ホールディングスの社長をやっております赤岩晴敏と申します」


その声で厨房に居た雅紀とお義父さんが出て来る。


赤岩「これはこれは…皆さんお揃いで」


並んだ俺達と順番に握手をしていく赤岩さん。


「………」


俺の手を握ると…ぎゅっと強く握って来る。
恐る恐る顔を上げると…ギラついた瞳をたたえながら…ニヤリと微笑んだ。


俺は恐怖で足がすくんだまま…彼が帰るまでただその場に立ち尽くしていたのだった。