第15章 Flower in the Sun

新幹線を降りて、在来線に乗り換える。


緑深い山奥へ、列車は走っていく。


渓谷の傍の駅で降りると、ほとんど人影が見えなかった。


無人の駅から出ると、駅前のたばこ屋のおばあちゃんがこちらを凝視してた。


珍しいんだろうな…


こんなところに若い男が一人って。


それでも気が急いていた俺は、調査書に書いてある住所の近辺までスマホのナビを見た。


「嘘だろ…」


道なんてなかった。


どうやってここ行けっていうんだろ…


仕方なくたばこ屋のおばあちゃんのところに聞きに行った。


「すいません。稲芽ってところはここからどうやって行けばいいですか？」


「はぁ…？あんたそんなとこなんの用だ？田んぼしかないよぉ…」


「あ…えと、遺跡の調査です」


全然説得力がなかった。


くるくるパーマに茶髪。


革ジャンにはスワロをつけてる。


ジロジロみられてたけど、おばあちゃんの顔が緩んだ。


「なぁんだ。学生さんかあ…」


そう言って笑うから、拍子抜けした。



愛想笑いを返しておいたら、近所のおじいさんを呼んでくれて、軽トラに乗せてもらえることになった。


「あのへんはマムシでるから、きをつけるんだよぉ」


「ありがとうございます」


丁寧に頭を下げると、にこにこ見送ってくれた。