第9章 Farewell Song

リムジンは上海の街の裏通りに入った。


近代的な街は、一歩路地裏に入ると、全く姿を変える。


昔ながらの中国の長屋。


それももう壊れそうな。


かと思えば、旧時代的なビル。


そこにひと気はなく、ただ、怪しい空気が流れている。


ここは立ち退き地区で、一般の住民はもう居ない。


ここに、近代的な街をつくるんだってよ。


取り壊すまでは、ヤクザが好きに取引場所に使ってる。


党の高官に金を握らせば、こんなこと朝飯前なんだそうだ。


リムジンは、その旧時代的なビルの前で止まった。


老板は、ここでお別れ。


助手席の男が、ここから案内する。


帰りはまた別の迎えがくるとのことだった。


老板と握手をして別れた。


「ありがとう。老板」


「役に立ててよかった」


そう言うと、微笑んだ。


助手席の男は黒づくめのスーツで、私達の前を歩く。


風間が封筒を渡したら、中身を確認もせずにスーツのポケットに仕舞った。


「こっち、くる」


片言の日本語で案内された。


ビルはもうぼろぼろで、中の装飾なんかはなんにもない。


剥き出しのコンクリの床を歩く。


「ここ、入る」


黒づくめが止まった。