第9章 Farewell Song

小出のじじいとコハラに別れを告げて、喫茶店を飛び出た。


「やっべ、こんな時間だ…」


走って一番街に向かう。


地下のお店に駆け込んでいくと、ちょうど店は開店するところで。


「ガオちゃん、遅い！」


オナベの薫が、私に怒鳴る。


「ごめんごめん！アイツ、中にいる？」


「随分待ってる。早くいってやれよ」


「うん。わりーな」


片手で謝って店内に入る。


ここは私が昔、バイトしてた店。


高級オナベバーだ。


ガオという名前はここでついた源氏名だ。


VIPにあいつを通しておいてくれと頼んでいたから、まっすぐVIPに向かう。


扉を開けると、居心地悪そうにあいつは座ってた。


「待たせたね」


そう言ってソファーに座ると、あいつはほっとした顔をした。


「なんだよ…誰もおまえなんか取って食わねーよ」


そう笑うと、ますます居心地悪そうにした。


「ガオさん…こんなとこやめようよ‥待ち合わせ場所にすんの…」


そう言って、風間は情けない顔をした。


「ばーか。男のくせに…」


そう言ってタバコに火をつける。


「で…？和也のことって？」


「ん…居場所、わかったよ」


「え？」


「上海にいる」