第8章 Bye Bye Baby

あの男は、急に現れた。


「僕、こういう仕事に興味があって…僕の時間があるときだけなんですが、働かせてくれませんか？」


あの男は履歴書まで持参で施設に現れた。


ありがたい申し出だったが、給料を払うことはできない。


ボランティアなら、と提案したのは私だった。


「構いません。本業は別にありますし、余暇を使って手伝わせてください」


あの男は爽やかに笑った。


その笑顔に、誰もが騙された。


あんなどす黒い顔を隠しているとも知らずに…




榎本 径




これが、あの男の名前。


その日から、早速あの男はやってくるようになった。


自営業の合間をみて、来ているのだと語った。


履歴書の職業を見ると、鍵を取り扱う仕事だった。


それでいつもあんな車に乗っているんだ。


緊急の出動がないときは、結構時間があるらしく、榎本は頻繁に訪れた。


榎本は、一番最初に和也くんに近づいた。


けど、和也くんは全てを拒絶した。


私の元に駆け込んでは泣く。


私は困り果てた。


その頃、手のかかる児童が入所してきたばかりで、和也くんに割ける時間が減っていたのだ。