第17章 介護ってなあに？

食堂に行くと、続々と利用者さんが集まってくる。

どの人も車椅子だったり、杖を突いていたり、自立歩行できる人だって職員の手を借りながら、それぞれのネームプレートの置かれた席に着いていく。

あ、一子さんだ。
着替えも済ませて、ニコニコ笑顔で席に着いてるけど…

｢あの、一子さん席間違ってませんか？」

山｢あら、ほんとだわ。すいませんけど、一子さんのネームプレート、取り替えてきてくださる？」

M｢俺行ってくるわ」

潤が一子さんのネームプレートと、テーブルに置かれたネームプレートを交換する。

どこの施設でもそうなのかは分からないが、この施設ではあえてお年寄りを動かすことはしないようだ。

一子さんは申し訳なさそうに、何度も潤に向かって手を合わせ、頭を下げた。

M｢なんか俺、大したことしてないんだけど、あんな風にされると切ないね」

潤の顔が神妙な面持ちになる。

そうこうしているうちにテーブルに、おやつのお菓子と、飲み物が配られた。

O｢ねぇ、お菓子の種類違うよ？」

確かに…
せんべいの人もいれば、プリンの人もいる。

山｢利用者さんもそれぞれ違いますからね。入れ歯の人もいれば、全く歯のない人だっていますから。一人一人の状態に合わせて用意してるんですよ？」

O｢ふ～ん、オイラはどっちも好きだけどな…」

N｢あんたの好みは聞いてないから」

そりゃそうだ。