第25章 ♠お片づけ

｢和、何時頃帰って来るんだろ？｣

相葉ちゃんが鼻を啜りながら言った。

｢さぁ…でも確実に日は跨ぐよね｣

松潤の言葉に、翔くんが時計とにらめっこを始めた。

｢けっこう遅くなりそうだから、智くん少し寝といたら？ 今朝早かったでしょ？｣

ぼくを気遣う、翔くんの優しい言葉。

｢ちゃんと起こしてよ？｣

ぼくは二階の個室に上がる気にもなれず、リビングの片隅で、翔くんが用意してくれた毛布にくるまった。

直ぐに睡魔がやってきて、そのままぼくは眠りに落ちた。



｢…としくん、起きて？｣

肩を揺すられ、ぼくは思い瞼を開いた。

｢和、もう着くって今メールが来たから｣

翔くんに支えられながら身体を起こした。

その時、クラクションが一つ短く鳴った。

｢和、来たの？｣

ぼくが聞くと、翔くんが“うん”と頷いた。

相葉ちゃんは居ても立ってもいられない様子で、リビングを飛び出した。

ぼくも翔くんに手を引かれて、玄関まで行くと、和を出迎える準備をした。

一つずつ手渡されるクラッカー。

漸く力が入りだした手で、その紐を掴んだ。

そしてゆっくり、カラカラと音を立てながら開かれる玄関の扉。

｢ただい………｣

『和、おめでとう！！』

深夜に鳴り響くクラッカー。

照れたように笑うその顔は、もうぼくたちが知っている、いつもの和の顔だった。