第8章 芽生えた感情【トド松、おそ松】

ガララッ


「たっだいまーっ」


「「！」」


ちょ…雰囲気ぶち壊しなんですけど。タイミング悪すぎ…。


「お兄ちゃんが帰ったぞー…って、あり？トド松、それに絵菜ちゃん？！なーんだ、遊びに来てくれたのー？」


「おそ松くん…」


「おそ松兄さん、ちょい黙っててくれる？あと空気読んで」


「え？どしたの、なんかあった？」


本気で分からないって顔だ。さすがデリカシーという文字が辞書にない長男。いや、察してくれよ。明らかにいつもとテンション違うじゃん。


…でも…いざという時は頼りになるんだよなぁ。


仕方ない。


「…おそ松兄さん、ちょっと」


「は？」


ちょいちょい、と手招きをして、台所の隅に移動する。


「なんだよトド松」


「兄さん、もうこの後どこにも出掛けない？」


「？うん。家にいるけど？」


「そう。じゃあさ、しばらく絵菜ちゃんの傍にいてあげてくれないかな？彼女、訳あってまだ自宅に帰れないんだ」


そこまで聞いて、ようやく何かを察したのか、おそ松兄さんはニカッと笑う。


「おう！お兄ちゃんに任せろ！」


…正直、この変態に今の彼女を任せていいものか不安は尽きないけれど、一人にさせるよりはマシだ。せっかくの厚意も無下にはできない。


「うん、ありがと。…絵菜ちゃん」


名前を呼ぶと、彼女がこちらに寄ってくる。


「どうしたの？」


「ごめん、僕これからさっき一緒にいた子たちに会いに行ってくるよ。あ、心配しないで、君のことはうまく誤魔化すから。僕が帰ってくるまで、おそ松兄さんといてくれる？そんなに時間はかからないと思うけど、一人でいるよりはいいだろうし」


「…分かった。気を付けてね、トド松くん」


「うん。じゃあおそ松兄さん、彼女のこと頼んだよ。くれぐれも！変な行動起こさないように！」


「はいはい、了解了解」


念のため釘を刺してから、僕は居間を出ていく。


…兄に頼っちゃう辺り、僕もやっぱり弟だよなぁ…