第14章 揺れる心【カラ松】

それから私たちは電車に乗り、カラ松くんの提案でとあるショッピングモールにやってきた。


「人が多いな」


「うん。ここって平日でもこんなに混むの？」


「俺も頻繁に来るわけではないから分からないが、この辺りではわりと有名な場所だからな」


「そうなんだ。さすが都会」


引っ越して半月以上経つけど、未だに慣れないなぁ、私。どうしても地元と比べちゃう…ド田舎だったもんね。


「…なぁ、絵菜」


「なに？カラ松くん」


「こんなに人が多いんだ。万一はぐれたりでもしたら、再び合流するのは難しいだろう」


「うん」


「だから、その…なんだ」


気のせいかな？カラ松くん、少し顔が赤いような…


そこで、カラ松くんの動きがぴたっと止まる。彼の目は、ある一点を凝視していた。


不思議に思い、私も同じ方向を見やる。仲睦まじそうなカップルが、腕を組んで歩いていた。


…あ、もしかして。


「私たちも腕組む？その方が離れる心配ないだろうし」


「へっ！？」


特に深く考えずに言ったつもりだったんだけど、カラ松くんはなぜか変な叫びを上げながら目を見開いて私を見る。


「い、いや、確かに一理あるが、こ、恋人同士でもない男女がう、腕を組むというのは…！」


「あ、そうだよね。ごめん、カラ松くん、あのカップルのこと見てるような気がしたからつい」


「！？」


今度は真っ赤になりながらわなわなと震え出してしまう。


私、また見当違いなこと言っちゃったのかな？


「あの、カラ松くん」


「…絵菜」


「え？」


カラ松くんは少し俯いていて、表情が見えない。でも、耳までほんのり赤く染まっている。


「…君が…嫌じゃなければ…」


彼が左腕を僅かに浮かせる。なんとなくその意味を察して、私は自分の右腕を彼の体と腕の間の隙間にするりと通した。