第9章 僕らの知らない君【十四松、一松】

「ねぇ、一松くん」


「…何」


「今日は、ごめんね」


…は？なんで謝るんだこいつ。


「ほら、街を案内してもらってる間、私十四松くんとばかり話してたでしょ？一松くんだって私のために時間を割いてくれたのに、申し訳なかったな、って…」


「！」


……なん…なの、こいつ。


俺のこと無視してたんじゃないの？俺なんかより十四松と話してた方が楽しいから、俺の存在を消してたんじゃないの？


本当はずっと…俺を見てくれていたの？


…んだよ…それ。知らねぇよ。知らなかったよ。分かんねぇよ。


だって、慣れてないから。人に心配されることに。放置されて謝られたことなんて、今まで一度もなかったんだから。


こいつ…本当、なんなの。


「…いいよ、別に。騒がしいの、好きじゃないし」


素直じゃない。ひねくれてる。こういう時くらい、本音を言えよ。


…言えたら、楽になれるだろ。


「…一松くん…」


「……嘘」


「…え？」


「ほ、本当は…絵菜と十四松が、羨ましかった。俺もあんな風に話せたらって…でも、話せなくて。だから、もういいやって、諦めようとしたら…あんたに、心配された。それが、すごく…


う、嬉しかった…」


……言え、た。


改めて口にすると、なんて女々しいんだって思う。けど、これが嘘偽りのない、俺の本心。


兄弟にすら、ここまで自分をさらけ出したことなんてなかったのに、なんで言えたんだろう。


…絵菜、驚いてるな。無理もないか、キャラぶれっぶれだし。


引かれたかな…


「…ありがとう」


「……あ？」


聞き間違いか？今ありがとうって…


顔を上げて、絵菜を見る。笑ってる。さっきまでは暗かったのに。


「やっと思ってること、伝えてくれたね。やっぱり言葉にしてくれないと伝わらないことってあるから。だから、ありがとう」


「……」


「一松くん？」


…参ったな。


「ごめんだの、ありがとうだの、忙しすぎだろあんた…変なやつ」


ふっ、と、口元が緩む。


敵わない。俺が何を言おうが、こいつにだけは。


絵菜にだけは…。