第16章 それだけだったのに。 普

｢ッ！？｣


目を覚ますとまだ陽射しが射していなかった。

目だけを動かして辺りを見ると、心配そうに俺の顔を見ている銀髪の少年と目が合う。


｢ローナ、ローナ、…大丈夫か？｣


まだ声変わりをしていなくても、あいつの声と大差無い特徴的な声音。


｢(…何だ、夢か…)｣


汗ばんだ自分の体が、冬の冷えを痛感させた。

夢ならそれでいい。それでいいのだ。
それでも、どこか晴れない自分の心。


｢おい…？｣


考え事をしていると周りが見えなくなるのは昔からの癖だ。

返事をしない俺に困った顔をしたソイツの頭を撫でてやる。短い銀髪は、見た目の割に柔らかい。

にへらっといつもみたいに笑う笑顔と小さめな頭蓋骨が、俺の母性本能をくすぐった。
ソイツの体を抱きしめて、再び布団に潜る。

まだ筋肉の付いてない、背の伸びていない体は抱き枕のように抱き心地が良い。


｢なぁ｣

｢なんだ？｣

｢…なんでもねー｣


おやすむぜー、と呟いた数3秒後には俺の腕の中から寝息が聞こえた。


｢…なぁ、やっぱお前は…ギルなのか？｣


最強ランクである魔女との戦いの後姿を消し、未だに帰ってこないギル。

彼が今、どこで何をしているかなんて誰にもわからないし、なにより生きているのかすらも分からない。

それでもきっと帰ってくるなんて抱いていた希望は、変な形で叶ってしまった。


下校中に偶然会った少年が、どっからどう見てもギルそっくりで。

しかも親は居なくて孤児院住みだと来たもんだ。

兄弟にも相談せずにすぐさま里親になる契約書を書いて、会った数時間で晴れてこいつの里親になってしまった。

実際に話してみると、やっぱギルそのもので涙で前が見えなかった。


でも、そいつと話す度に思ってしまうのだ。

“コイツとこういう形で再会したって事は、ギルはもうこの世に居ないのでは無いだろうか。”


心の底から少年との日常生活が楽しめないのが苦痛だった。

そんな俺の心境を見透かしているのかいないのか、無駄に大人びた対応を度々してくる少年。

それはそれで気を使わせているから、やはり俺が腹を括るしかないのか…

もう…今日は寝よう。変な夢を見て疲れた。寝よ。
銀髪を撫でてから目を瞑る。


｢Good night.｣


もう一度、笑って過ごせる日まで。
おやすみ。