第13章 夏休み合宿～四日目～。

クロは頭を下げたまま、微動だにしない。私も蛍くんも、開いた口が塞がらない。

『え、クロ、叩いたこと怒ってない…の？』

「そりゃあ、馬鹿にされたのは腹立ったけどよ、手え出したのは俺が先だったし…」

語尾に行くに連れて、モゴモゴと口の中でクロが言った。

「あのー、謝るんなら、最初からやらなければいいと思いまーす」

『蛍くんっ！』

わざとらしく挙手して、蛍くんが言った。クロはもう一度、ごめんなと呟いた。

『私もごめん。戸美のことは、ちょっと言い過ぎたと思ってる。私だって烏野がバカにされたら嫌だもん』

自分のチームを貶されたら、誰だって嫌に決まってる。私だって、それを分かった上で言ったんだ。

「じゃー、色々と話もあると思うんで、僕はこの辺でー」

ヒラヒラと手を振りながら、蛍くんは倉庫から出ていった。言うだけ言って無責任な…

開けっ放しになったドアから、光が差し込む。取り残された私たちは、無言で見つめ合った。なんて言ったらいい、かな…

「その、よ。本当に、悪かったな」

『ああ…うん、私もごめんなさい…』

なんとなくお互いに謝罪を言って、また黙り込んだ。沈黙が重たい。

「よっし、とりあえず戻るか！」

あいつらも心配するしな、とクロ。ニッと笑うその笑顔は、どこか無理をしているようにも見えた。

もっと普通に笑ってほしい。だって、大事で大切で大好きな、クロだから。

倉庫の外は日向で、ジリジリと太陽が暑かった。鋭い日差しに目を細める。

歩き出したクロの背中を見て、ふと物足りなさを覚えた。そうだ、いつものアレ、やってないんだ。

『クロ、ん』

「…は？」

私はクロに向かって右手を伸ばした。クロは振り向くと、キョトンとした顔で間抜けな声を出した。

『だから…手、アレ！』

「アレ…って、何だよ？」

クロは本当に分かってない顔。

『だから！仲直りのアレ！』