第11章 夏休み合宿～二日目～。

歌い終わったところで、体育館に戻ろうと向かった。そこには、しょげた様子の山口くんが佇んでいた。

『あれ、山口くんジャンフロの練習は？』

「あーうん、ちょっと…」

山口くんはゴニョゴニョと語尾を濁した。何かあったのかな？

『もしかして、蛍くんと何かあった…とか？』

私の言葉に一瞬目を見開き、それから小さく頷いた。一度だけ。

「朱里もさ、さっきのは見てたよね。ツッキーにはお兄さんがいるんだ。明光さんっていうんだけどね…」

そう言って、山口くんは蛍くんとお兄さんの間にあったことを話し始めた。


【山口 side】

正直言うと、こんなことを朱里に話していいのか分からない。ツッキーなら勝手に人のプライベートに首突っ込まないでよ、とか言いそうだ。

でも、この気持ちを誰かに言いたかった。

誰でもいいから、聞いてほしかった。

「明光くんは中学でバレーをやってて、エースって言われてたんだ。それで、烏野に入学したんだって。当時の烏野は強豪校だったんだ。明光くんはツッキーに"自分はエースで頼りにされてる"って話してたみたいなんだけど、実際は違ったんだ」

そこで一旦言葉を区切った。朱里は相づちを打ちながら、真剣に話を聞いている。ツッキーのことをこんなにも考えてくれる人がいる。そのことが、今の俺には嬉しかった。