第5章 クロス元帥の捜索

ラビは何も言わず、泣く私の背中をトントンっとしてくれた。

『ベンも…ラックも…私から十分貰ったって。でも私……ただ守られてたばっかりで……甘えてたばっかりで……何も……。』

「……そんなことないさぁ。あの二人、リオと一緒にいるといつも楽しそうに笑ってた。あの二人にとって、それで十分だったんだ。あの二人は幸せそうに死んでいったんだろ？」

彼らの満足そうな顔が浮かび、私は頷いた。

「なら、リオが悔やむことなんか何も無いさぁ。逆に悩んだらあいつらに失礼だろ」

ラビが私に笑いかけた。私はラビの胸に顔を埋めた。

『そう……だね。』

「そうですよ！」

アレンがラビの後から現れて、私達の間に入る。

「僕は彼らを知りませんが、リオがこうして生きていてくれて嬉しいです。だから、リオを守ってくれた彼らに感謝します。」

そして私を抱きしめた。

「そうよ！」

振り返るとリナリーが泣いていた。

「ベンもラックも、リオの話題になるといつも嬉しそうに話していたわ。そんな彼らが命をかけて守ったリオの口から、私なんかが生きてちゃいけないって言っているのを聞いたら、それこそ怒るに決まってるじゃない！！リオの馬鹿！！イノセンスなんか持っていてもいなくても関係ないわ！リオはリオだもの。私の家族だもの！」

私をギュッと抱きしめるリナリー。

『ごめっ……ごめん。リナリー。………ありがとう。』

私自身生きててもいいのだと、彼らの言葉のおかけで実感できた。私が死んで、悲しむ人がいるのだと。ベン、ラックありがとう。アレン、ラビ、リナリーありがとう。みんな大好きな私の家族。