第15章 白昼夢

｢……っ！！！｣







夢を見ていた。



それはとても苦しくて辛い夢。






うなされて目を覚ますと、そこはいつも通り艦の中の自室だった。




とてもリアルで怖い夢。
気付けば体は大量の汗と涙でいっぱいだった。

夢の中でギュッと心臓を掴まれたかのように胸が苦しくて、とめどなく涙が溢れてきた。




なんて夢を見てしまったのだろう。





凛は重い頭のまま体を起こすと、そこにはいつもと変わらない風景が。
少し安心しながらなんとなく覚えている夢を思い出すと、なんだかとてつもなく不安にかられて、凛はそのまま自室を飛び出した。




ただ夢中で駆け出して、あの人の元へと向かう。


だがあの人の部屋を覗いても、大部屋を覗いてもどこにもいない。
途中見かけた万斉やまた子達に聞いても居場所が分からなかった。




怖くなって、涙が零れそうになるとふと一箇所思い当たるところがあった。


艦の甲板。
あの人はあそこで一人煙管を吹かすことが好きだった。




走って甲板を出ると、そこには案の定、あの人の姿があった。






｢…晋助様っ！｣



何をするでもない、ただそこに立って空を眺めているようだった。





｢…｣

｢晋助様…よかった…｣


ずっと探していた、高杉の姿を見つけて凛は安堵の表情を浮かべた。不意に、また涙が込み上げてくる。




｢どうした？｣

｢あ…いえ…晋助様の姿が見当たらなかったので…」

｢…泣いてんのか｣

｢い、いえ…なんでもありません。ただ晋助様の姿が見当たらないので少し不安になって…」




目の涙を拭うと、凛はゆっくりと顔を上げた。

そこにはいつもとなんら変わりない大好きな人の姿があった。