第4章 Are you カラ松 giel？

サクっ

すみれの手作りだというそのクッキーは、

口に入れただけでホロホロと溶けていった。

後にほんのりとした甘さと、ほんのすこしのほろ苦さを残して。

「旨い、旨いな。ありがとう。」

そう素直に伝えると、よかった！と満面の笑みを浮かべるものだから、

もっと喜ばせたくなってしまう。

「お菓子はね、結構好きで自分でもよく作るの。

この前はガトーショコラなんかもつくったなぁ。

気に入ったならまた作ってくるよ！」

「……すみれの作ったものならなんでも旨いだろうな。」

「そんなことないよぉ！たまには失敗だってするし。」

旨いのは当たり前だ。すみれが心を込めて作ったものには、

すみれの魔法がかかっているのだから。

それにしても、なんて楽しそうに話すのだろう。

「本当に、お菓子作りが好きなんだな。」

「うん！……って、あ！ご、ごめんなさい！つい、楽しくて、タメ口に……。」

「いいさ！というか、これからはそうして話してくれないか？そっちの方が仲良くなれるだろ？」

「そうだね！あ、クッキーを２人で食べたこと、みんなには秘密だよ？

私とカラ松くんだけの秘密ね！」

ふふっ、と笑った彼女に、俺はもう骨抜きにされてしまったようだ。

「お～い、すみれちゃーん！！」

その声に振り向くすみれ。

声の主は、見なくても分かる。

俺の兄貴、おそ松だ。

「あ、こんにちはー！今日も来てくださったんですね！」

「うん！俺すみれちゃんのこと大好きだもん！」

おおっぴらに好意をさらけだしている、兄貴。

その言動がいささかおじさんじみているのは否めない。

が、いいなぁ、とすこし思う。

俺もあんなふうに好意を伝えられたら。

君が俺を見る目も、少しは違うのだろうか。

「カラ松兄さん、抜けがけ～？」

他の５人より先に着た俺に、トド松が眉をひそめている。

「大根、一丁あがりっ！！」

いつの間に注文したのだろうか。

一松がもくもくと大根をかじっている。

「あ、今日はクッキー作ってきたんですよ！後で皆で食べましょうね！」

つまらなかった日常もすみれがいるだけで、魔法がかかったようだ。

いつか、伝えてみせる。

俺の、この、燃えるような気持ちを……。