第1章 小鳥の巣（リヴァイ）

ピチチチチ・・・


作戦会議室の窓から見える屋根に、小鳥が巣を作っていることは、随分と前から気が付いていた。
でも、その巣の中に卵があることを知ったのは、つい最近のこと。


「どうした、リヴァイ」

ジッと窓を見つめている兵士長に、次の壁外調査の段取りを説明していたエルヴィンは眉根を寄せた。

隣にいたミケも鼻を鳴らし、チラリとリヴァイを横目で見る。

「上の空だぞ、何か気になることでもあるのか？」
「別に何も。続けてくれ」
「編成に関わる重要事項だ。集中しろ」
「話はちゃんと聞いてる」


エルヴィンがどのような作戦を立てようと、自分の役割は決まっている。

一匹でも多くの巨人を殺すこと、そして一人でも多くの仲間を守ること。



ピチチチチ・・・

小鳥が餌を咥えながら、巣に戻ってきた。
それまで卵を温めていたつがいと交代するためか。
親鳥達はただ、ああして雛をかえすためだけに延々と同じことを繰り返している。
産まれてくる我が子に、どのような想いを抱いているのだろうか。


無事に産まれても、天敵が多いだけの世界だろうに・・・



「ところで、ヨシノに関してだが…」


突然、エルヴィンの口から出たその名に、リヴァイの意識は窓の向こうから目の前の団長へと引き戻された。

「次の遠征では、彼女に班を持たせようと思っているのだが、リヴァイはどう思う？」

「・・・何故、俺に聞く？」

すると、エルヴィンは意味深な笑みを浮かべた。