第12章 私を待っていた彼は（裏：安土組全員）

「ま･･･まって」

着物を引かれたまま振り向けば、すっかり目が覚めたのであろう湖が家康を見上げている

「私、家康にちゃんと謝りたい」

（謝る？）

良く解らないが、ひとまず湖の正面に座り直すと
湖は体制を整え、家康の目を見て言った

「家康、「逃げろ」って逃がしてくれたのに、ちゃんと逃げなくて、ごめんなさいっ」
「あとっ･･･忘れてて･･ごめんなさい･･･」

最初のを一息で言い切り、続けて気まずそうに言い足す

「･･･なんで」
「え？」

家康はそれを聞いて眉をひそめていた

「なんで、あんたが謝るの･･･」
「だって･･･ドジして皆に心配掛けたし･･･大切な人の事を忘れてたなんて･･･私だったら悲しいから･･･」

（どじ？･･･あそこから落ちたのは湖のせいじゃない･･･記憶が混乱したのだって、怪我さえ、落ちさえしゃなきゃ無かったことだ･･･）

「詫びるのは･･･俺･･･」
「･･･家康？」

瞳を閉じ眉をひそめる家康は、湖にはひどく辛そうに見えた

「俺が、あの時ちゃんと･･･あんたを守れたら、怖い思いも辛い思いもさせなかった･･･」

（まだまだ･･･足りない･･･強くならきゃ･･･）

「だから、湖は俺を責めても謝る必要なない･･･」
「･･･そんな」

頭を振り、家康の言葉を否定する湖
そんな彼女の片手を取り、軽く握れば温か体温を感じる

「･･･ごめん、湖･･･」
「･･･」

湖は、家康を見つめていたが、家康はこの後口を閉ざした
繋がれた手
その手に反対の手を添え、湖は家康の手を軽く握り返した

「守ってくれたよ」

彼の手を持ち上げ、自分の口元へ運ぶと指先に口づけを落とす

「家康･･･私、記憶無くしちゃったけど･･･怪我した私を手当してくれた家康の事は覚えてたんだよ･･･」
「え･･･」

くすりと笑うと、湖は続ける

「安土に居たことも、崖から落ちた理由も、最初は鈴の事も忘れていたけど･･･熱くて息苦しいそんな時に、私の手を握って苦しそう顔をしていた人がいたことは、覚えてたの･･･家康だよね？」

謙信に保護されていた湖に見つけたあの日の事だ
家康は、黙って聞いている