第27章  桜の咲く頃　ひとやすみ（初恋の巻）

「あのね…三成くんなの」




＝初恋は、天使の微笑み＝




「湖様―」

兼続の湖を探す声が聞こえた
信玄と話をしていた湖は、「あ」と声を上げると

「兼続と、お約束したの忘れてた」

と舌を出すのだ
それに苦笑する信玄

「はーい！ここでーすっ」

兼続の姿も見えないのに、声のする方向に手を振って大きな答えで答える湖

（こうゆうとこは、まだこどもなのになぁ）

信玄は、その背中を見ながら先ほどの事を思い出した





－あのね…三成くんなの…ないしょね。三成くんの…優しい笑顔をみると、どきどきするの－





（恋だろうな。しかも初恋ってやつだ）

まだ九つの湖は、それを理解していなかった
そのまま曖昧なままでも良かったのだろうが…

（まだこどもだ。「好き」で十分だろ）

そのままにして、挙動不審にさせるより
「好き」だと気付かせてやった方が行動が落ち着くだろうと判断した



「湖様、そちらにおられましたかっ。探しましたぞっ、お約束していました仕立屋が…」
「うん。うん、ごめんね、兼続。あのね、忘れてただけで、わざとじゃないのよ？」
「十二歳のお着物、少し用意致しましょうと約束致しましたぞ」
「はい、今いくね」

そう言うと、コロの頭を撫でてから縁側に上がろうとする湖
その湖の細い腰に手を回すと、信玄はその身を自分の方へと引き寄せ抱きしめた

「わっ…、と、ととさま？？」

（相変わらず細いな…）

鼻下に湖の頭がくれば、その甘く優しい花の香りがよく解る

くんっと、わざと鼻を鳴らすように湖の首に顔を鎮めれば…

「やぁっ、く、くすぐったいよぉ…」

ケラケラ笑いながら、湖は自分の腹にある信玄の手に自分の手を重ねた

「し、信玄殿！？」

それに慌てるのは兼続だ

「んんーー。あいかわらず、俺の姫は良い香りだ」

ぴくりと身を揺らし、首を縮めてしまう湖

「もぅ。ととさま、本当にくすぐったいから・・そこでしゃべらないで」
「なんだ…？ここが弱いのか？」

腹に回していた片手を外すと、その手で湖の耳たぶを撫でれば

「ひぁんっ」