第26章 桜の咲く頃　 三幕（九歳）

「ちょっとで構いません。少しずつ理解してくだされば結構です」
「でも…」

三成と政宗には想像がつく
湖の「でも」のあとの言葉

兼続は「でも…なんで御座いますか？」と湖に尋ねた

「うん。湖ね、喜之介の持ってた絵の人や、かかさまみたいな身体じゃ無いよ」

これには、政宗と同じく縁側に居た白粉も驚く
急に自分の名前が出てきたことに

「こう・・胸もないし、まるっとしてないし…男の子と一緒でしょ？」

そうして自分の胸に手を当てる湖に、兼続の顔は一気に染まり
三成と政宗は予想どおりの言葉にため息を漏らす

「だから、大きくなってそうなったら気をつければ大丈夫だよね？」
「「湖（様）」」
「なあに？三成くん、政宗」

はぁぁーと二人分のため息が重なった
そんな三人の男が黙れば、口を開いたのは白粉だ

「…湖、お前あと十日もすれば十二だ。身体は変化することを忘れるな」
「わかっているよ。そうなったらちゃんと気をつけるもの」
「…私は、人間のその欲求はどうにも理解出来んが…長く生きていて、子どもが大人に攫われるのを見たことがある。人の中には、子どもすらそのような対象にする変態が…」

少しの間を置き、白粉が小さくため息をついた

「あぁ……側に居ただろう。高梨が」

飯山城城主　高梨政頼
佐助の幼い姿を好み、小さな湖の身体を吟味するように見る
臆病で弱腰の男色、老いた武将

「おじいちゃん？」
「そうだ。あいつみたいな奴がいるから、今からしっかり気をつけろ」

高梨の顔を思い浮かべているのだろう
湖は

「おじいちゃん、面白い人だよ？」
「…あのじじいは、隙あらばそのような事ばかり考えている奴だ。対象は…男もしくは子どもだがな。あのじじいに裸を舐められるところを想像してみろ…」
(男色だと信玄は言っていたな…だが、湖をいかがわしい目でいていたのは事実…)

「……っむり！！」

白粉も酷い言いようだ
だが、そんな彼女自身の顔色も悪い

「全身舐められて、あのだらしない笑いをされたら…無理だ…気色悪くて敵わんな…」
「ひぁああっ、やだやだやだっ！かかさま、変な事言わないでっ！！ぞわってした、ぞわってっ」

高梨はかわいそうに
知らぬところで、酷い言われようだ