第4章 虫の王

「キリヤ様、私がちゃんとご飯を食べられるようにって…人間界から色々と資料を取り寄せて調べてくれたと聞きました」

「…オルガから聞いたの？」

「はい」

キリヤ様が私の言葉に眉間へと皺を寄せる。

「服も、ジャージを用意してくれたり…」

「あれは…お前の胸が揺れたり剥き出しの腿が見苦しかっただけだよ」

そっぽを向いてぶっきらぼうに言う姿に、少しキリヤ様の事が分かってきた。きっと見苦しいとか言っているけど本心じゃない。

「じゃあ、私がお城の外に出るのを心配して下さったのも？」

「余計な手間をかけられたく無かったからだよ…そもそも、心配とかしてないから！勘違いしないでよね？」

ほら、キリヤ様の触覚が揺れてる。小さく、そして意地っ張りな事を言う時だけ頻りにピクピクと動いている。私はそれを見てクスクスと笑った。何がおかしいのさ、と怒るキリヤ様にすいませんと謝った。

「でも、初めてお会いした時も助けて下さいました。そしてその夜、私が襲われかけた時も…」

「お前はおめでたいね。そのきっかけを作ったのは僕でしょ？」

鼻で笑い飛ばしたキリヤ様の触覚がまた揺れる。だから私は自分の考えに自信が持てた。私は改めてキリヤ様と向き合い、その場に正座をした。そしてしっかりと伝わるようにと口を開いた。

「それでも助けて下さいました。キリヤ様…有難うございました」

私は頭を下げた。するとキリヤ様が顔を真っ赤にして数度口をパクパクと動かした。何て言っていいのか迷ってるようなそんな感じ。

「っ、本当に馬鹿じゃないの？！」

大きな声で言われて、肩を竦めた。

「でも…まぁ、せっかくだから…お礼、言われておいてあげるよ」

小さくボソボソと口にしたキリヤ様を可愛いと思ってしまった。調子に乗って飛び付くと、その反動でキリヤ様と二人でお花畑の中に倒れ込んだ。

「ちょっ、ちょっと！何すんのさ？！」

「えへへ、すいません。でも、何だかこうしたい気分なんです」

私は仰向けのキリヤ様に抱き着いた。

「離しなよ！」

「嫌です」

二人でゴロゴロとお花畑を転がった。嫌がるキリヤ様が私を押し返すけれど、私は離れまいと手に力を込める。

「離せってば！」

「嫌ですー」

嫌がるキリヤ様は本気では無かったんだと思う。じゃれ合っている間、キリヤ様が楽しそうに笑ったのを見て私も嬉しくて笑った。