第3章 暗れ惑う

しかし、覚悟していた痛みはやって来ない。
代わりに、ガキィンと鉄と鉄が強くぶつかり合う音が聞こえる。

男は恐る恐る目を開けた。

見えたのは、決して綺麗とは言えない、けれどいつだって男の傍にある、白い布。

いちばんの信を置いている、彼の初期刀。

「くに、ひろ…」

目を見開く。
無意識に口にした名前は、掠れてなんとも情けない音だった。

「無事か」

山姥切国広は歴史修正主義者と競り合いながら、男に問う。
男はそれに頷き返して、絶対的な安心感に体の力が抜けへなへなとその場に座り込んだ。

「…一体どうなってる。なぜ俺たちの敵がここにいる」

ぎりぎりまで競り合って、山姥切国広は相手の刀を器用にいなしはじく。
敵がよろめいた所へ、間髪入れいれずに攻撃を打ち込んだ。
男はその姿に見惚れながらも、こんのすけに足でたしと促され分かっている範囲のことを伝える。