第1章 〜人形のような少女〜

「おや、知らんのかい、この子。去年の青学女子テニスシングルス個人戦世界大会優勝者のだよ」


「「「「「はああぁああ？！」」」」」


「シングルス個人戦で…」


「世界大会優勝？！」


「えっと…まぁ、はい」


いきなりどアップに迫った顔にたじろぎつつ、頷く。

それと同時に、嫌な予感に駆られる。


「俺がやる」


「いや、俺が」


「…あのマネージャーに決めて貰えば良いんじゃないっすか」


後ろで言い合っているのは跡部に菊丸、そして越前。


「やんないよ？」


「なんで」


食い下がる越前に、はしれっと答える。


「パワー勝負じゃ敵わないもの」


「そりゃそうさ。世界王者でも女の子だ。ほらほら、さっさと練習を始めな」


竜崎がパンパンと手を打って、皆を散らせる。

皆、反応の薄い女だと思った。

本当に綺麗な人形の様に、感情の起伏が見えない奴だと。

けれど、練習が始まって、彼等の打ち合いを見るの目はきらきらと輝いていて。

その場にいた男全員の目が釘付けになった。

それ程に、美しかったのだ。

微笑を浮かべ、テニスを眺めるそのマネージャーは。