第10章 〜流転〜

双極の丘で、赤と青の霊圧がぶつかり合う。

戦闘を終えた隊長格達が其処へ集った。

狩矢の目的だった浄界章が完全に封印された今、最早瀞霊廷の脅威には成り得ない。

永き時を生き、己の種族の生き様に辟易していた赤目の男は、黒崎一護に一つの言葉を遺して行った。


—強大な力は畏怖の対象。”仲間”など、ただの戯言に過ぎない。いつか、奴等は離れていく。其れが力を持つ者の定め。


そうかもしれない。

ふと瞳を開いた玲は、ぼぅっと天井を見上げた。

大き過ぎる力は畏怖を呼ぶ。

長過ぎる寿命はその孤独から逃れる術を与えない。

彼は疲れ果てていたのだろう。

自分達の種族を勝手に産みだし、利用し、捨てた死神を憎み、守ろうとした仲間すら離れて行く絶望と、孤独に。

いつか自分も、同じ事を思うだろうか。

力を与え、扱い方を教えても。

所詮彼等は只の魂魄で。

元来違うモノである自分が、扱う力とは全く違っていて。

それに気付いた彼等は、どんな顔をするだろう。

恐れ、拒絶するのだろうか。


「玲？起きたのか」


安堵の色を映して緩む翡翠の瞳を見つめて、玲はそっと手を伸ばす。

触れた頬が冷たくて、自分はまだ回復していないのだと知った。


「お前、まだそんな熱が…。やっぱり、四番隊行くか？」


心配そうに揺れる瞳に心が温かくなる。


「大丈夫。反動はもう収まったから。後は天照が治してくれるよ」


異質だと、公言するような言葉にも、彼の表情は変わらない。

そうか、と呟く彼の胸に身体を預ける。

もし、私が化け物と罵られ、この場所を追放されたなら。

次に同じ様な狂気を受けてしまうだろう、天才的な力を持つ青年に。

平穏なこの時だけでも、触れていたくて。