第18章 誓いの言葉

ドアをノックする音が聞こえる。

『…あかーし、起きてっか？
もうすぐ５時だぞ。タクシー来んだろ？』

『…起きてます。
すんません、あと少しだけ…
もうちょっとしたら、行きます。』

『わかったよ。』

抱き締める手に力が入る。

『京治さん…行かなきゃね。』

『ん。だけど、あとちょっとだけ。』

涼やかな香り。
温かな体温。
逞しい体と
気持ちいい肌。

抱き締める。
…一番、愛した人の、全部。


…コンコン…


『邪魔してごめんね、
タクシー来たみたいだよ。』

『あ、はい、わかりま…『エリさん、
すんません、あと１分、
あと１分だけ。そしたら行きます。』



～ドアのそと。
木葉と、エリと、木兎妻。

『…たまんねーな。
あかーしがこんなわがまま言うの、初めてだ。』

『…ね、秋紀、車かして。
あたし、飲んでないから、
あたしがホテルまで送るわ。
そしたら小春ちゃんものせてけるから
あと1時間くらい一緒にいれるでしょ。』

『…エリちゃん、そうしてあげて。
あたし、タクシー帰してくる。』

『だな。俺も、ついてく。
…ちゃんと見届けねーと。』～




～部屋の中の二人。

『…京治さん、もう、行かなきゃ。』

『…うん。』

『今日、会えて、よかった。』

『小春、ごめんな。』

『…そんな言葉で終わらないで。』

『…』

『ね、そんな寂しい言葉で終わらないで。
決めたよね、ごめん、って、言わないって。』

『…小春、』

肩にまわされる腕。
ゆっくりと力がこもる。
触れている私の体を
確かめるように。

そして、
鼓膜を震わす
あの言葉。

京治さんの口からこぼれる、
ごめん、のかわりの言葉。

大好きな言葉だけど、
今は、切なく響く言葉。

『愛してる。
愛してる。
愛してる。

…ありがとう。』


泣かない。

まだ、京治さんは、ここにいるから。

笑顔は無理でも、
泣き顔は、ダメ。

見送りは、気持ちよく。
一粒の後悔も残さないように。

京治さんが、
ここに、心を残さないように。

何もしてあげられなかった私が
たったひとつ、
出来ることだと思うから。