第17章 ジューンブライド ～クリスタルウェディング～

武田さんは、料理が上手だった。
なんでも大学生のころは節約のため、
賄い目当てで、ずっと食べ物屋でバイト
していたらしい。

わぁわぁ言いながらお好み焼きを焼くのは
楽しかった。
車で帰る、という武田さんは
ずっとノンアルコールを飲んでたけど、
私は自分の家だから、すっかり気が緩んで、
ビールを気分よくあける。

酔った私を横目に
片付けまでしてくれた武田さんが

『そろそろおいとましようかな。』
…と言った時には、私は程よく出来上がり…

『えぇっ？もう、帰るんれすか？
泊まってけばいいのに～』

…と、お酒の勢いがないと言えないことも
言ってみたりして…

『明日は、仕事ですから。』

『え～っ？じゃ、いつなら泊まります？』

『次の日が、休みの時に。』

『絶対？絶対の絶対？約束してくれます？』

『約束します。』

『ホントに？』

『…そんなに、誘わないで下さい。
僕も、ギリギリの我慢で言ってますから。』

ドキン、とする。
ギリギリの、我慢…

もう一押し、してみるべき？
それとも、そうですね、って
引き下がるべき？

迷ってるうちに、
武田さんの方が、先に立ち上がる。

『ごちそうさまでした。
今日は１日、つきあってもらって、
ありがとうございます。』

…玄関で靴を履く武田さんを見守る。
結局、引き留められなかった。
手も繋げないままだった。
肉食女子、失格だよ…
シュンとしちゃう…

『あれ、元気なくなってませんか？』

『急に一人は、寂しいです…』

おやおや、という顔で笑う武田さん。

『甘えてくれて、嬉しいです。
それじゃ、１つ、お願いしていいですか？』

『？』

『僕を、名前で呼んでみて下さい。』

名前で？

『…いってつ、さん？』

言葉の後、急に目の前が揺らぐ。
一瞬のうちに、
武田さんの両腕の中に、いた。

上から声が降ってくる。

『もう１回、呼んで下さい。』

そのまま、腕の中で、呼び掛ける。

『いってつ、さーん。』

フッ、と片手で頭を反らされる。
目の前に見上げる、武田さんの顔。

『…もう１回。』

『…いってつさんっ♥』

答えるように、
唇を塞がれる。

『…んんっ、いって、つ、さん…』

途切れ途切れの声を飲み干すように、
激しく、情熱的に、吸われる唇。
"ギリギリの我慢"
その気持ちが…伝わってくる…