第16章 指輪

…そう思っていた俺のヨミは見事にはずれ、

次の朝から、
お袋達は早速、楽しそうに
離れの掃除を始めた。

『いいわねぇ、同棲。
私達の頃は結婚前の男女が一緒に住むなんて、
歌か映画の世界だったものね。』

『ほんとほんと！
憧れたわ～、駆け落ちとか。
現実はもうほら、嫁なんて、
労働力以外の何物でもなかったからねぇ。
愛とか夢とか、語り合ってみたかったわ。』

『そうそう、
結婚する前にこんな人だってわかってたら、
結婚、考え直してたかも、アハハ。』

…親父達には到底、聞かせられないような
ぶっちゃけトークがとてつもなく弾む中、
作業も順調に進んだようで…

３日もすると、
物置状態だったアキ姉の家の離れは
立派な生活空間になり、入り口の前には
小さな花壇まで整備されていて…

『いいわぁ、愛の巣！
私が住みたい、斎藤工様と❤️』

『勝手に住め！ってか、お袋、バカか？
何が"愛の巣"だ。俺とアキ姉のどこに
愛があるんだよ。』

『一緒にいれば、
あとからついてくるわよ、そんなもの。

あんた達は小さい頃から顔見知りで、
人として間違いないってことが
わかってるだけでも安心でしょ。』

『繋ちゃん、アキは気が強いけど
繋ちゃんならわかってくれてるから安心だわ。
いろいろあって凹んでるから、優しくしてやって。
今のアキには、母の愛より異性の愛って。』

…だからぁ、
産まれてこのかた、アキ姉を
女と意識したことはほとんどないし、
ましてや"異性の愛"なんて、
俺に求められてもホントに困る。

…アキ姉が仕事から帰ったら、
直接、相談するしかねぇな。