第13章 嫁ぎの紅(べに)

最終の新幹線で帰る私たちを、
日向君は東京駅まで見送りに来てくれた。

『律子さん、アキちゃん、また
応援に来てくれたらウレシーなっ！』

…なんて、ニコニコしながら言うのは
社交辞令なんだろうか…

試合の時とは違う
普通の男の子の顔をして、
ホームから手を振ってくれる日向君。

『う～ん、翔ちゃん、かわいいっ！
うちにあんな息子がいたらいいのに～。』

『すみませんね、平凡な娘で。』

『あら、グレてる(笑)』

『てか、お母さん、よく普通に喋れるね。
日向君、特別な人だよ？
それこそ、お母さんみたいな人が
自分の息子みたいに接していいわけ？』

『特別？なんで？』

『だって、プロ選手でしょ？
ファンとかきっといるんだよ？』

『あら、お母さんだって看護のプロよ。
こう見えて、病棟の中では
結構、人気者なんだから。
おじいちゃんがたに
ペロ～ンとお尻触られたりしてね…
はぁ、人気者も大変。』

『…』

『アキ、あのね。』

お母さんが、少し呆れた顔で言う。

『みんな、一緒でしょ。
生まれて、勉強や仕事して、
ご飯食べて、遊んで、寝て。
恋して、笑って、泣いて。
その繰り返しが人の一生。

あとは、どんな人と出会うかで
人生の中身が変わるの。
だから、仲良くなりたい！と思う人がいたら、
自分から近寄っていかなくちゃ。』

『それ、誰の名言、パクったの？』

『知りたい？』

『いーや、どーでもいいけど。』

『あのね、お父さん。』

『…ほんと？』

『そうよ。お父さんが昔、
お母さんに言った言葉。でも』

お母さんは、
缶ビールの残りをグイッと飲み干して

『ま、恋もまともに出来ない娘に
語って聞かせるにはもったいないわね。』

…そう言うと、
"ふわぁ。興奮したら疲れたわ。
着いたら起こしてね。"と、

あっという間に、寝てしまった…