第35章 私だけの王子様*ルイ*

「見ーつけた！」

「プリンセス！ちょっとさびしかったんだ。みつけてくれてありがとう！」

ぎゅっと抱きついてきた男の子の頭を優しく撫でながらも、見つからないルイのことが少しずつ気がかりになっていた。

その後も次々と子どもたちを見つけていくけれど、ルイの姿がどうも見当たらない。

「プリンセス、ルイおにいちゃんいないねぇ。」

「そうだね…。」

「サーシャもいないよ？」

見つかった子どもたちも一緒に探してくれて、レンもずっと私の手を握って一緒に歩いてくれているけれど。

院の中もよく子どもたちと遊ぶ庭園も探したのに、ルイとサーシャという女の子が見つからない。

子どもたちと頭を抱えて悩んでいると、院長が声をかけてくれた。

「お困りのようですね。まだ誰か見つかっていないのですか？」

「はい。ルイとサーシャが見つからなくて…。」

すると院長は何か思いついたようで、子どもたちには内緒でこっそり耳打ちしてくれた。

「ルイはここにいた頃、よくこの建物の屋上で空を眺めていたんですよ。今は危険なので、子どもたちは入れないようにしているんですけどね。」

私は子どもたちに庭園で待っててもらうように頼んで、屋上へ向かおうとした。

すると、ワンピースの裾をくいっと引っ張られ、視線を落とすとレンがじっと私を見上げていた。

「ぼく、プリンセスといっしょにいる。」

困った私は院長に救いを求めるように視線を送ると、院長は仕方がなさそうに頷いてくれた。

私はレンの視線の高さに合わせて屈むと、小さな声で囁いた。

「レン、今から行く場所は皆には秘密だからね。」

「うん！」