第22章 二人だけの秘密【甘裏】*ユーリ*

テーブルに並ぶのはティーポットとカップ。

それに夜だからか、少しだけお茶のお供のお菓子が並べられていた。

「前はよく様が寝る前にお茶淹れてたでしょ？最近出来なかったし…今日は秘密のお茶会。…座って？」

ソファーに腰掛けると、ユーリがカップに紅茶を注いでくれた。

ふわりと香る甘く優しい香りに、クリームベージュのお茶の色。

「…ロイヤルミルクティー？」

「うん。様が一番好きなお茶でしょ？さ、どうぞ。」

添えられたお菓子も、前に私が好きだって言ったものばかり。

こくりと紅茶を口に含めば、程よい甘さが口いっぱいに広がる。

私の好みの甘さ加減も、ユーリはちゃんと把握している。

ユーリの気遣いや優しさに想いが溢れて、隣に腰掛けたユーリの首に腕を回し、ぎゅっと抱きついた。

久しぶりに鼻を掠めたのは爽やかなユーリの香り。

「ユーリ…ありがとう。…嬉しい。」

素直に想いを言葉にすれば、ユーリは頬を染めて嬉しそうに微笑んだ。

私の腰にユーリは腕を回し、そっと抱き締めてくれた。

「喜んでくれて良かった…。俺ね、王子様も嫌いじゃないけど、執事の時はずっと様の側にいたからね。…最近何だか寂しかった。」

私と同じことを思ってくれて、それを素直に伝えてくれる。

何て幸せなことなんだろう。

改めて自分の想いの大きさを感じる。

「私も、寂しかったの。…ユーリが少し離れてしまったような気がしたんだ。」

「…俺はいつでも様の側にいるし、いつも様のこと想ってるよ。」