第7章 『理解』　　　５

目の前にはなぜか、マリア・ロスさん。

「はっ！？」
「あなたも邪魔をするのですか！」
「じゃまも何も！」
「ヒューズ！やれ！」

やれって。
目の前にいるのはアームストロング少佐の部下だぞ！？
仕方なく短剣を抜き、彼女に向かって投げるも人間とは思えない速度で避けて、持っていた拳銃でこちらを撃ってきた。

「やめてください！」

やめる？何をだ。
目の前の状況はどう見たってあんたがやったとしか思えない。
じゃぁ…

「あんた、血が付いてないまっさらな服で何してたんだ？」

ドスの効いた声でそう問えば一瞬彼女の動きが止まった。
と、そこへバタバタと足音が聞こえ、アレイとヴィエラが到着する。

「そんなに血痕がなければおかしいですかね？」

そう言って彼女が自分の軍服をひと撫ですると、錬成反応にも似た感じで服が血で汚れた。

「錬金術師…？」
「マリア・ロスは錬金術師ではありません。」

冷静なヴィエラの声に止まりかけていた思考が回る。
ポケットから錬成陣の書いた紙を取り出し、周りの空気中に含まれる水分を彼女に向かって暴走させる。

「少佐！援護します！」
「いらない！二人は父さんと中将の手当てを！」
「わしはもういい！ビーネを援護しろ！」

そう叫んだ中将を横目で盗み見れば、腹部が蜂の巣のように穴だらけになっていた。

「さすがは、監査司令のエースですね。」

あれほどの水圧に押されたというのに、何処も怪我をしていないマリア･ロス。
生身の人間ならば何処かの骨が折れてもおかしくないだろう。
もう一度紙を取り出し、次は水をパチンコ玉大に形成し銃弾の様に撃ちだすが、彼女は一切それを避けずに体に受け、そして受けた傷を再生した。

「……きもっ！」
「ひどいですね。」

いったいどうなってやがる。