第11章 『分解』　　　４

「殺すなよ。」

戦闘態勢に入ったお兄さん。
…エドワード君一人で大丈夫かな。
お兄さんはエドワード君に切りかかるが、彼はそれをジャンプして避ける。

「遅ぇな。どっかの死刑囚より、全然遅ぇ。」

そう言いながら、お兄さんの顔面に蹴りがクリーンヒット。
お兄さんダウン。
準備運動を済ませたエドワード君は、機械鎧の腕を剣のように錬成する。

「次！」

空手の師範代のように、次の獲物を求める。
グリードは部下に命令を下し、アルを連れて行かせる。

「アル！」

追いかけるべきか。

「おっと、後ろの兄ちゃん。そうはいかねぇぜ。さぁ、ききわけの無ぇガキには、仕置きが必要だよな？」

僕とエドワード君の行こうとした先にはグリード。
上手い事二人まとめて足止めしてきやがった。
エドワード君はさっさとけりをつけるつもりか、地面を蹴って刃を向ける。

「なっ！？」

ガキィン！と硬質な音がこだまする。
グリードは素手で受け止めてたように見えたぞ。
とっさに確認すれば、武器でも何でもなく、彼の腕が硬化しエドワード君の刃を受け止めていた。
徐々に硬化の範囲を広げて行く、グリードの腕。

「エドワード君！」
「チッ…」

僕が叫んだときには時すでに遅し、グリードは彼に切りかかり、エドワード君の頬を爪が掠る。
そこから、二人の攻防が続く。
僕はそこからちょっと離れて、役立たずのビビりを演じ続けていた。
……屈辱。

「脳天、ガラ空き！」

エドワード君がグリードの隙をついて、彼の頭を地面にたたきつける。
しかし、エドワード君も無傷と言うわけにもいかず、脇腹をやれれた。

「おー、痛てぇ…普通の人間だったら、病院送りだぞ。」

頭から血を流すグリード。
しかし、その傷口はすぐに再生した。

「全然、普通じゃないのな。」