第1章 ヒロインサイド

「みんなの応援は嬉しいんだけどさー！」
あたしは相変わらず机でじたばた悶える。
告白の台詞だの、可愛く見せるメイクだの、あたしをより良く見せるようアドバイスしてくれたり
どこどこに寄るだの、辰羅川と話があるだの、わざわざ２人きりにしてくれて嬉しい。
なのにいざ本番となると、どうしてもテンパってしまう。
「２人きりなんてもう！もう！胸が！」
張り裂けそうで！
口が渇いて会話も出来なくて！
嬉しいのに逃げ出したくて！
あたしらしくないけど乙女になっちゃうんだよー！！

「四の五の言ってんじゃねーよ！」
猿野の叱咤でハッと顔を上げる。

「何もしないでどう進むっつーんだ！？お前このままでいいのかよ！？
　いつまでもこのままいられると思ったら大間違いだぞ！？
　こちとら何もやらずに後悔する××なんて見たくねーんだよ！！」
「猿野・・・。」
猿野の言葉が胸に刺さる。

そうだ。いつまでもこのままなんて無理なんだ。
あたしはどうなりたいんだ？
ただの友達で終わりたいわけ？
違う。あたしが望んでいるのはそれ以上の関係。
なれるはずない、高望みだってのは分かってる。
でもせめて、この気持ちを伝えたい。
やらずに後悔するより、やって後悔したい。
想いを伝えるって決意したんだ。
迷うな。一歩踏み出せ。



「猿野君の言う通りですよ。」
「たっつん！？」
突然現れたのは、犬飼君を引き止めているはずの辰羅川。
「先ほど犬飼君に聞かれました。
　最近××さんと２人で帰ることが多いけれど、皆様は何をなさっているのかと。」
みんながそれぞれ目配せして思いを確かめる。
「・・・もう限界ってことっすね。」
「子津君の仰る通りです。」
みんなの視線があたしに集中する。
言われなくても分かってるよ。

「今日で決めろよ！」
「うん！決める！」
あたしは力一杯立ち上がる。
「骨は拾ってね！」
「大丈夫だって！上手くいく！」
みんなの顔が嬉しそうだった。
たとえお世辞でも、今のあたしにはその言葉が嬉しかった。