第54章 自己犠牲は美しい、そして　　　葵兄弟

私は産まれた。その少しあとにヒロは産まれた。日付をまたいだけれど、私達は双子。

小さい頃から噛み合ったことがない。好きなもの、嫌いなもの、読む絵本、話す内容、利き手、ご飯を食べる順番………………何もかもがアイツと違った。

違って当然だった。そもそも男の子と女の子だもん。


それでもヒロは、世界で、たった一人の、私の弟。



「……………わかって、あげたいの…ッ……誰よりも………、…アイツのこと…………理解したかった…ッ……！」



私は、ヒロの、世界で、たった一人の、姉。


＿＿＿＿俺とお前は違う



ヒロの口癖のような言葉が頭をよぎる。

わかってるよ………………。


とっく昔に、わかってるんだよ……！！



わかってるよそんなこと！いちいち言わないでよ！！それでも理解してあげたい！！！私と違うあんたを、私は理解してあげたい！！！


「どんどんヒロが遠くなっちゃう…………ッ！！！……こっち見てくれないと、わかんない……！！」


だから、私を見て

あんたと一緒にお腹の中にいたんだよ！お互い、奇跡的に生き残ったんじゃない！！


『…………………………………………………あんずさん』



発狂しつつある私の名前を、ひなたくんが優しく呼んでくれた。



『ヒロさんは優しい人だ。』

「………………え…？」

『こんな俺達に優しいあんずさんと同じだよ。余計なお世話かもしれないけど…………。』
　　

ひなたくんの声はやけに私を落ち着かせた。


『二人は、端から見たらそっくりな双子だよ。』


ポロッと目から涙が落ちた。小さい頃から似てないって、似なさすぎて変って、言われてきたのに。


『ただ、まだ信じられてないだけ。お互いに…あまりにも自分と違う鏡に写る虚像を見て、戸惑ってるだけ。』


＿＿＿俺はお前とは違う


ヒロの言葉の真意を、たった今ひなたくんは教えてくれた。意味深な言葉でも、私にはわかった。

あぁ、私ってば情けない。

そう思うと涙はとたんに引っ込んだ。


「………今からだと、遅いのかな」

『早すぎるくらいじゃない？人生100年！あと80年くらい余ってるでしょ？』

「………………………そうだね。ほんと、早すぎた。」


あぁ馬鹿馬鹿しい。

わかるはずなかったんだ。


ヒロは、私をとっくに見てたのに。