第69章 嫌な現実からは目を背けたくなるもの。

唇を放し、葵咲をぎゅっと抱きかかえながら外を覗き見る獅童。葵咲は獅童の胸の中にすっぽりと納まっていた為、呼吸を詰まらせる。


葵咲「んーっ！んーーーっ！！」

獅童「あっ、悪ぃ悪ぃ。」


やっと獅童は葵咲を開放した。葵咲は大きく深呼吸をしてから、先程手に持っていた絵を獅童に見せる。


葵咲「これがどうかしたんですか？」


葵咲は松島の部屋から連行される際に、どさくさに紛れて取って来たのだ。絵を見て獅童は頭を下げた。

獅童「それ！俺に譲ってくれねぇか？頼む…！金ならいくらでも払う！一生掛けてでも必ず！絶対だ！だから…！」

葵咲「ちょ、顔を上げて下さい！はい。お金もいりませんから。」


そう言って葵咲は絵をすっと差し出した。顔を上げながら獅童は目を瞬かせる。


獅童「え？いいのか？」

葵咲「だって、獅童さんにとって大切なモノなんでしょう？」

獅童「っ！すまねぇ…！」


絵を受け取った獅童はそれをぎゅっと握り締めた。よほど大切な物なのだろう。葵咲は獅童へと笑顔を向けながら尋ねた。


葵咲「それが何なのか、聞いても良いですか？」

獅童「…これは俺の師匠が描いた絵だ。」

葵咲「！」


それを聞いて目を丸くする葵咲。そして獅童は押し出すように小声で言葉を放つ。


獅童「あの火事で全部無くなったと思ってたのに…なんで爺が…。」

葵咲「…それって…」


嫌な予感が頭の中を駆ける。葵咲はその予感を言葉にしようとするが、獅童は首を横に振ってそれを遮った。


獅童「いや、もうこの件について話すのはよそうぜ。」

葵咲「・・・・・。」


恐らく、獅童の頭の中にも葵咲と同じ考えが巡っているのだろう。だがそれをやめ、嫌な現実から目を背けようとしている。
葵咲はそれを指摘するべきか躊躇う。あまりに立て続けに追い詰めると心が壊れてしまうかもしれない。