第24章 他人は自分より優って見える。

そして少しの間を置き、総悟が口を開く。


総悟「・・・・・。葵咲姉ぇは俺の姉代わりになってくれるって言いやしたよね？姉上はこんな時、俺の気がすむまで一緒に付き合ってくれやしたよ。」


静かに告げる生前の姉の事を聞き、葵咲は少し考えるように右手を顎に置き、視線を下に落とす。やがて総悟の方を向いて言った。


葵咲「確かに弟の我侭を受け入れるのは姉の役目だよね。でも弟を厳しく躾けるのも姉の役目ってもんでしょう？」


姉、ミツバと葵咲との違いを目の当たりにし、また、葵咲の真っ直ぐな意見に総悟は思わず吹き出す。


総悟「プッ。葵咲姉ぇは手厳しいや。」


総悟の笑顔を見た葵咲は、少し安心したように笑顔を返す。そして総悟の手の中にあるヤクルトを指差しながら言った。


葵咲「飲まないの？ヤクルト。飲まないなら私が飲んじゃうね、ヤクルト。」

総悟「葵咲姉ぇが飲みたいだけなんじゃないですか。」


有無を言わさぬ葵咲の発言に、総悟は真顔でツッコむ。
次の瞬間、葵咲は総悟の手から素早くヤクルトを奪い取り、一気に飲み干した。そしてすっくと立ち上がる。


葵咲「よし、じゃあパトロールに戻りますか。」

総悟「ってもう飲んでる！？ヤクルト！俺にくれたんですよね！？それ！！」


あまりの速さに総悟は目を奪われ、自分の手と葵咲とを交互に見やった。
そしてつられて総悟もその場に立ち上がる。


葵咲「ああ、コレ３０秒以内に飲まないと爆発するやつだから。」


平然とした表情で、飲み終わったヤクルトの空き缶を指差しながら言う葵咲。それには思わず総悟もマジでツッコむ。


総悟「どんな仕組み！？」

葵咲「胃に溶け込ませないと爆発するんだよ。この間新発売してた。」

総悟「そんな危険な飲み物まず発売しないでしょ！！」

葵咲「ホラ、開封後はお早めにって書いてあるでしょ。」

総悟「それ絶対そういう意味じゃないと思います！！」


珍しい総悟のツッコミも虚しく消えさり、葵咲は何事も無かったかのように歩き出した。